Een fors exemplaar van de Himalayaberk siert inmiddels (september 2007) onze tuin. In de tweede week van februari (2007) bestelden we een best exemplaar bij Van den Berk's 'grote bomen kwekerij' in St. Oedenrode.  Zie: http://www.vdberk.nl.

Betula utilis jacquemontii is de naam waaronder de boom bij kenners bekend is. Het is een mooie, volle boom, met in de zomer een vrij transparante, lichtdoorlatende kruin. In de winter vallen de sneeuwwitte stam en takken het meest op.  Repen, vellen bast laten los -waarachter dan opnieuw jonge, witte bast zichtbaar wordt. Vandaar ook wel de naam: Aziatische papierberk.

Gefotografeerd is een bijzonder mooi exemplaar dat bij onze ex-buurman in Dordrecht in de tuin staat (inmiddels -2009- stond. Buurman dient de strop te krijgen). Als er onder de verschillende boomsoorten  vrouwtjes en mannetjes hadden bestaan, dan was deze boom beslist een vrouwtje geweest. Vandaar misschien dat ik er verliefd op werd en haar in Utrecht in onze tuin wilde hebben ... .

Op een stille, mistig-vorstige ochtend in die al eerder genoemde tweede week van februari gingen we met de trein naar Best, waar we werden opgehaald door een van Van den Berk's medewerkers. Deze nam ons mee naar de kwekerijen; voor Hollandse (hoewel, in Brabant?) begrippen enorme stukken land waar duizenden bomen stonden. Al lopende kreeg ik het idee te dwalen door de Russische taiga. Dit niet alleen vanwege het feit dat het hier grote bomen betrof, maar vooral ook omdat het bomen waren die, omdat ze 'vrij' moeten kunnen opgroeien, vrij ver uit elkaar staan. De foto met Marijn (rechtsboven) illustreert een en ander.

Het lag in onze bedoeling om de boom op de dag (of in ieder geval in de week) dat we de sleutel zouden krijgen op te halen en te planten. Nadat we de berk uitgekozen hadden is de boom gerooid en is daarna 'op kokos' gezet -een bepaald procédé, waardoor het mogelijk is om (met de nodige voorzichtigheid) een boom ook buiten het seizoen, bijvoorbeeld in de zomer te planten. Vandaar dat het moment van oplevering van ons huis (we gingen toentertijd, naar later bleek: terecht uit van begin juni) wat dit betreft geen beletsel was.

© Kees Bekker, Utrecht, september 2007